位於阿爾泰山間，額爾齊斯河剛好從中穿流而過，河邊兩岸山清水秀，為此哈薩克族牧民稱之為”可可託海”(Keketuohai)，語意為綠色的叢林。

經由約2個小時，我來到了烏魯木齊(Urumqi)，它算是相當偏遠，是這個地區最大的現代化城市。被譽為世界上最內陸、離海洋最遠的大城市。

吐魯番(Turpan)火焰山是因為《西遊記》而聞名的地標，孫悟空在此打鬥過。這片山壁由紅色砂岩構成，因高溫跟日照強烈，遠觀如熊熊烈火般的鮮紅，參觀時間約2-3小時。

敦煌(Dunhuang) 莫高窟、鳴沙山、月牙泉等旅遊景點距離市區較近，方便乘坐計程車或是公交車前往。市區不大，主要景點如沙洲夜市、敦煌博物館等可以步行到達。

從張掖離開後，坐了兩個小時的火車來到在中國歷史上最重要的軍事重鎮，嘉峪關 (Jiayuguan)。位於中國的末端而被稱為 “天下第一雄關”，守衛著明朝的西部邊界。

在剛開始研究絲路旅行的過程中，認識到張掖(Zhangye)這個地方，這裡的風景有種超現實的感覺，岩層和起伏的山丘看起來就像是畫出來的。